Рим на протяжении долгого времени вел завоевательные войны, в результате которых происходило присоединение новых народов, каждый со своей культурой и нравственными ценностями. Началом своей истории римляне считают основание Рима в 751 г. до н. э. Ранняя история Рима во многом остается для нас загадкой. Существует точка зрения, согласно которой своим возникновением Рим обязан падению Трои.
«Город Рим, насколько мне известно, основали и вначале населяли троянцы, которые, бежав под водительством Энея из своей страны, скитались с места на место, а с ними и аборигены, дикие племена, не знавшие ни законов, ни государственной власти, свободные и никем не управляемые». Далее автор продолжает, что такая разнородная толпа людей, не имеющих, казалось бы, ничего общего между собой, объединившись за городской стеной, очень быстро слилась в единую гражданскую общину. Иная история рассказана римским историком Титом Ливием.
Нарушив волю отца и право старшинства, на троне воцарился Амулий. Он не только лишил старшего брата власти, но и убил его. Свою племянницу самозванец заставил стать весталкой, ибо они должны были сохранять обет безбрачия. Но жрица нарушила этот обет. Правда, она сказала, что отцом ее детей был бог, но это не спасло ее от гнева царя. Мальчиков бросили в реку, а их мать — в темницу. Однако наследникам удалось выжить.
Они выросли и отомстили обидчику, но не сумели поделить власть между собой. Согласно одной версии, Рему было знамение — 6 коршунов. Все посчитали это знаком благоволения богов. Но Ромулу чуть позже было другое знамение — 12 коршунов.
Возник спор по поводу того, чье знамение верно — по времени появления птиц или же по их количеству. Началась битва, в которой Рем был убит. По другой версии, Рем смеялся над братом и перепрыгнул новые стены города. Ромул рассердился, убил брата за проявленную дерзость и сказал, что такая же участь постигнет каждого, кто осмелится перепрыгнуть через его стены. А вот что пишет еще один греческий историк, современник Тита Ливия, Дионисий Галикарнасский.
Ромул отделил низших от высших. Патриции должны отправлять «магистратуры и жреческие должности». Плебеи — обрабатывать землю, выращивать скот, заниматься ремеслами. Царь возглавляет священнодействия и жертвоприношения, хранит законы и нравы отцов.
В его ведении находятся самые важные и сложные преступления; то, что не составляет особой сложности, поручается сенату. Царь обладает высшей властью в военное время. В случае необходимости он созывает сенат. Сенат обсуждает и подает голос по вопросам, которые предлагает царь. Народ выбирает магистратов, санкционирует законы, решает вопросы о войне.
Голоса подаются по куриям. Курия — подразделение римских граждан, состоящее из 10 родов. Триба состояла из 10 курий2. Практически до VI в. до н. э. все государственные дела находились в ведении царя. Он опирался на совет старейшин (старцев), из 300 человек.
Совет иначе называли сенатом. Когда возникали особо важные дела, царь и сенат собирали собрание патрициев. Согласно преданию, которое можно считать основанным на реальных событиях, правивший Римом царь вызвал недовольство граждан. Его действия переполнили чашу терпения, разгневанные римляне изгнали царя. Теперь управление Римом стало общественным делом.
Приблизительно в 510 г. до н. э. была создана первая республика. Учреждение республики выдвинуло новые проблемы. Только патриции могли заниматься управлением. В течение года правили два консула, которых выдвигало собрание патрициев.
Консулы занимались судопроизводством и военными делами во время войны. В мирное время они должны были по всем вопросам советоваться с сенатом. В ведении сената оставались военные дела, отношения с другими государствами, финансы. Сенаторы, как и консулы, происходили из патрициев.
Плебеи недовольны создавшимся положением, они оказались не у дел. Поэтому большая группа хорошо организованных и вооруженных плебеев, покинув Рим, становится лагерем недалеко от города. Патриции встали перед сложной дилеммой. С одной стороны, они опасались, что внешние враги, узнав, что римское войско сократилось, нападут на практически беззащитный город. С другой, они не были уверены, что сами плебеи не захватят Рим, чтобы добиться своих прав. Существовала также угроза заключения союза между плебеями и иноземцами.
Правители были вынуждены предоставить плебеям право участвовать в управлении республикой. Ежегодно они могли выбирать народных трибунов. Их правом было наложить вето, отменявшее решения консулов и даже сената в вопросах, которые непосредственно касались плебеев. Вскоре плебеи стали созывать плебейские собрания, где вырабатывались требования к сенату.
Со временем они добились, что из двух консулов один избирался плебеями. По их требованию был отменен закон, позволявший забирать в рабство за долга. Начало III в. знаменуется еще одной победой: решения плебейских собраний получили статус закона республики. Богатые плебейские и патрицианские фамилии считались аристократами (нобилями).
Республика в Риме была аристократической. Нобили не имели права заниматься торговлей и ремеслами, это отдавалось на откуп всадникам — людям, которые имели средства на покупку лошади. Всадники занимались чисто организационными вопросами по управлению республикой, они могли получить право взимать в пользу Рима подати. Большинство всадников отдавали в казну гораздо меньше, чем собирали фактически.
Римляне начинают завоевательные походы. ВIII в. до н. э. они занимают Апеннинский полуостров, в конце I в. до н. э. «охватывают кольцом Средиземное море, к началу II в. до н. э. округляются и в таком виде существуют еще 3 столетия». После завоевания Апеннинского полуострова Рим практически не прекращает завоевательные войны. Война между Римом и Карфагеном длилась почти 20 лет (III в. до н. э.). Римляне называли карфагенян пунами, поэтому война получила название первой Пунической.
Она закончилась полной победой римлян. Затем Рим захватывает Сицилию, Сардинию, Корсику. Во второй Пунической войне (III в. до н. э.) римляне встретили достойного противника в лице полководца Ганнибала. Тем не менее, они сумели победить и на этот раз, поставив противника в крайне невыгодное стратегическое положение.
Победив и ослабив Карфаген, римские полководцы не успокоились. Они опасались, что выгодное географическое положение противников позволит им возродить торговлю и восстановить прежнее положение. Начинается третья Пуническая война, которая имела своей целью полное уничтожение Карфагена (II в. до н. э.). Место, где стоял разрушенный город, было объявлено проклятым.
